水電鋁其實(shí)就是相對于火電鋁而言的，利用水力發(fā)電站產(chǎn)出的電能進(jìn)行電解的鋁。中國目前的電解鋁多以火電為主，利用煤炭作為發(fā)電的能源。由于在煤炭燃燒的過程中會(huì)產(chǎn)生大量的污染物，因而火力發(fā)電電解鋁一直收到諸多詬病。而水電鋁相對而言，使用海拔高度落差造成的水流發(fā)電理論上是零污染的，與火電鋁相比，水電鋁產(chǎn)一噸鋁碳排放可減少12噸，減排幅度達(dá)到90%。從防止大氣污染的角度來說，水電是完全清潔的能源，要比火電優(yōu)勝不少，是當(dāng)前電解鋁業(yè)節(jié)能減排的代表。
我國地勢總體西高東低，在中西部有大量水能資源尚待開發(fā)。據(jù)統(tǒng)計(jì)美國已經(jīng)開發(fā)了其70%的水能，北歐的冰島，挪威等國家，水能資源利用比例達(dá)到90%以上。與此相對的是，中國水能資源的開發(fā)比重還不到30%，發(fā)展?jié)摿薮蟆２⑶?，西部地區(qū)鋁土礦存量十分豐富，同時(shí)周邊國家的鋁土礦含量也是相當(dāng)可觀，從而為我國大力發(fā)展水電鋁提供了有力的資源保障。
但是，要大力開發(fā)水電鋁產(chǎn)業(yè)，其中還是存在挑戰(zhàn)和考驗(yàn)的。
首先，目前國內(nèi)的電解鋁產(chǎn)能早已進(jìn)入過剩狀態(tài)，國家也在倡導(dǎo)去產(chǎn)能化。在國內(nèi)各大電解鋁廠均進(jìn)行減產(chǎn)的大環(huán)境下，逆風(fēng)而上投放電解鋁產(chǎn)能無疑存在一定的風(fēng)險(xiǎn)。即使云南投放的電解鋁產(chǎn)能是清潔的，在理論上可以擠掉一部分火電鋁產(chǎn)能，但是目前的市場能否再容納這一部分產(chǎn)能還是未知之?dāng)?shù)。
其次，水電鋁雖然在防止大氣污染上有著突出的表現(xiàn)，但是水電可能會(huì)在其他方面造成其影響。第一，要發(fā)展水電，必須建有蓄洪設(shè)施，而蓄洪設(shè)施的建設(shè)意味著將會(huì)淹沒一部分村民生活的地方，如何妥善安置這部分村民，令他們在其他地方繼續(xù)正常生產(chǎn)生活是一個(gè)問題。第二，對河道進(jìn)行改造并建設(shè)水壩可能會(huì)改變當(dāng)?shù)氐纳鷳B(tài)環(huán)境，造成河道水流減緩，水土流失等環(huán)境問題。如何綜合考慮這些問題，盡量降低水電對環(huán)境造成的影響也是應(yīng)該慎重考慮的。這些都需要政府有相當(dāng)?shù)钠橇θブ贫ㄒ粋€(gè)周全且有效的全盤計(jì)劃，既享受到水電帶來的利好，也要盡量規(guī)避其伴隨的危機(jī)。
水電鋁是在目前國家倡導(dǎo)節(jié)能減排政策的大風(fēng)向下鋁行業(yè)一個(gè)較為有效的能源解決方案。如果能夠處理好產(chǎn)能和市場的對接，政府能夠因地制宜，針對地方特點(diǎn)制定出一套周全且行之有效的實(shí)施方案，那么水電鋁給鋁行業(yè)帶來的利好將不可估量。
